Las tarjetas de crédito le incitan a gastar más de la cuenta

Las tarjetas de crédito fomentan el gasto excesivo. Si crees que una tarjeta de crédito no puede "obligarte" a gastar más de la cuenta, tienes razón y te equivocas. En última instancia, las personas son responsables de las decisiones que toman; eso es cierto. Pero décadas de investigación han demostrado que la gente no siempre tiene todo el control cuando utiliza tarjetas en lugar de dinero en efectivo.

Múltiples estudios demuestran que los trozos de plástico de nuestras carteras tienen el poder de empujarnos más allá de nuestros límites de gasto, a veces literalmente. Hay pruebas documentadas, por ejemplo, de que la mera exposición a los logotipos de las tarjetas de crédito puede incitar a los consumidores a sacar el plástico y gastar más que cuando no hay estímulo visual.

Por si ese estímulo visual no fuera suficiente, la tentación de las "recompensas" de las tarjetas de crédito añade un tirón psicológico adicional para ayudarle a comprar cosas que no necesita. Podría sorprenderle descubrir, por ejemplo, que en tres meses ha gastado 1.000 dólares más en alimentos sólo para maximizar su bonificación por devolución de efectivo. Las recompensas están diseñadas para fomentar ese tipo de comportamiento, e incluso a los consumidores más disciplinados desde el punto de vista financiero a veces les resulta difícil resistirse a ellas.

Además, el simple hecho de tener la opción de pagar con crédito también aumenta la disposición de los consumidores a pagar -e incluso a gastar más en lo mismo- que si la única opción fuera el efectivo, según las conclusiones de un estudio del estudio del MIT.

Después de todo, es menos doloroso entregar una tarjeta que te permitirá olvidar temporalmente cuánto estás a punto de perder que desprenderte de un billete físico de un dólar. Ese efecto adormecedor, combinado con la facilidad de pasar una tarjeta, puede condicionar a la gente a echar mano habitualmente de sus tarjetas incluso cuando saben que no deberían hacerlo.

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